轻质纯碱广泛应用于轻工日化、建材、化学工业、食品工业、冶金、纺织、石油、国防、医药等领域，其次是冶金、纺织、石油、国防、医药及其它工业。俗称苏打，食用对人体无危害，并不产生铅、砷等重金属。传统粉状洗涤剂多用过硼酸钠，但过硼酸钠存在溶解速度慢、价格较贵以及硼元素对农作物有影响等缺点。

轻质纯碱用作制造其他化学品的原料、清洗剂、洗涤剂，也用于照相术和分析领域。在工业用纯碱中,主要是轻工、建材、化学工业,约占2/3:其次是冶金、纺织、石油、国防、医药及其他工业。反应最终的轻质纯碱，干燥时为白色粉末或颗粒，无气味，是一种碱性的盐。而过轻质纯碱比过硼酸钠成本低，溶解性好，适宜寒冷地区和冬天使用，又不会对农作物产生危害，因此过轻质纯碱在洗涤剂生产中应用日益增多。

玻璃工业是轻质纯碱的最大消费部门，每吨玻璃消耗纯碱0.2吨。轻质纯碱加入水中后，迅速产生双氧水，双氧水不稳定，产生氧气和水。目前,过轻质纯碱已广泛用作家用和工业用洗涤、漂白、杀菌剂，用于合成纤维、动物纤维、合成树脂纤维、纸浆脂等生产领域，漂白效果好，不损伤面料，不泛黄。